Gérard Schneider est né le 28 avril 1896 à Sainte-Croix, Suisse.
Il a passé son enfance à Neuchâtel, où son père a travaillé comme antiquaire.
Schneider, avec Hans Hartung et Pierre Soulages, a été un pionnier de l'Abstraction Lyrique qui faisait écho à l'Expressionnisme Abstrait aux États-Unis.
Il s'installe à Paris à l'âge de 20 ans pour étudier à l'École des Arts Décoratifs et, en 1918, il entre à l'École des Beaux-Arts à l'atelier de Fernand Cormon, qui a eu comme élèves Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec et Émile Bernard. Il commence à exposer publiquement son travail à partir de 1926, étant invité à participer à la Biennale de Venise en 1948, année où il obtient la nationalité française, il y expose à nouveau en 1954 et 1966.
En 1955, Gérard Schneider a conclu un contrat d'exclusivité avec le galeriste new-yorkais Samuel Kootz, figure incontournable de la promotion de l'Expressionnisme Abstrait aux États-Unis. Aujourd'hui, Schneider est considéré comme une figure majeure de la peinture du XXe siècle. Parmi les nombreuses collections institutionnelles prestigieuses dans lesquelles il est représenté, nous mettons en évidence celles des Musées d'Art Moderne de Bruxelles, Paris, New York, Milan, Rome, Rio de Janeiro, la Phillips Collection de Washington, le Walker Art Center, Minneapolis et le Zurich Kunsthaus