Gérard Schneider nasceu a 28 de Abril, 1896, em Sainte-Croix, Suiça, Passa a infância em Neuchâtel onde o seu pai exerce a atividade de antiquário.
Schneider, juntamente com Hans Hartung e Pierre Soulages, foi um pioneiro da Abstração Lírica que fazia eco ao Expressionismo Abstrato, nos Estados Unidos.
Muda-se para Paris com 20 anos para estudar na École des Arts Décoratifs e, em 1918, entra na École des Beaux-Arts para o atelier de Fernand Cormon que teve como alunos Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec e Émile Bernard. Começa a expor publicamente o seu trabalho a partir de 1926, sendo convidado a participar na Bienal de Veneza em 1948, ano em que obtém a nacionalidade francesa, e onde volta a expôr novamente em 1954 e 1966.
Em 1955, Gérard Schneider inicia uma contrato de exclusividade com o galerista Nova-Iorquino Samuel Kootz, figura incontornável na promoção do Expressionismo Abstrato nos EUA. Schneider é considerado hoje como uma figura maior da pintura do séc. XX. Das inúmeras coleções institucionais de prestígio em que está representado, destacamos as dos Museus de Arte Moderna de Bruxelas, Paris, Nova Iorque, Milão, Roma, Rio de Janeiro, a Phillips Collection, em Washington, o Walker Art Center, Mineápolis, e o Kunsthaus de Zurique.